Китай присоединяется к растущему числу стран, требующих от Британского музея вернуть артефакты из его коллекции из-за широкомасштабных краж

Обнаружение массовой кражи, совершенной куратором музея, усилило международные призывы к реституции культурных артефактов, похищенных в колониальную эпоху.

Сара Касконе, 28 августа 2023 г.

Британский музей, втянутый в громкий скандал с кражей, отбивается от требований о реституции со стороны нескольких стран, причем совсем недавно Китай присоединился к требованиям к лондонскому учреждению вернуть неправомерно приобретенные произведения искусства и артефакты, хранящиеся в его коллекции.

Китай опубликовал свой официальный запрос в государственной англоязычной газете Global Times, перечислив некоторые из примерно 23 000 китайских экспонатов музея, в том числе «трехцветные статуи Луоханя Ляо, ритуальные бронзовые изделия династий Шан и Чжоу, каменные свитки буддийских сутр династий Вэй и Цзинь и другие чрезвычайно ценные национальные сокровища».

«Подавляющее большинство огромной коллекции Британского музея, насчитывающей до восьми миллионов экспонатов, поступило из других стран, кроме Великобритании, и значительная ее часть была приобретена ненадлежащими каналами, даже грязными и греховными способами», — говорится в редакционной статье.

Призывы Британского музея к реституции усилились в последние недели после того, как стало известно, что сотрудник, судя по всему, украл около 2000 предметов из коллекции музея, включая золотые украшения и полудрагоценные камни, и продал их на eBay. (Поскольку многие из намеченных артефактов не были внесены в каталог, полный масштаб кражи, возможно, никогда не станет известен.)

Внешний вид Британского музея 13 февраля 2023 года. Фото Леона Нила/Getty Images.

Музей уволил Питера Джона Хиггса, старшего куратора греческого и римского искусства, который, как полагают, несет ответственность за кражи. Хартвиг ​​Фишер, директор учреждения, досрочно подал в отставку в ответ на скандал.

Британский музей уже давно утверждает, что он лучше оснащен, чем другие страны с менее обеспеченными учреждениями для защиты исторических артефактов, но тот факт, что такая масштабная внутренняя работа так долго оставалась незамеченной, дает таким странам, как Нигерия и Греция, дополнительные боеприпасы в их битвах. о реституции Бенинской бронзы и мрамора Парфенона соответственно.

«Шокирует то, что в странах и музеях, которые говорили нам, что бенинские бронзы не будут в безопасности в Нигерии, там происходят кражи», - сказал Sky News Абба Иса Тиджани, директор Национальной комиссии Нигерии по музеям и памятникам.

«Когда это происходит изнутри, вне какой-либо моральной и уголовной ответственности, возникает серьезный вопрос относительно надежности самой музейной организации», - заявила греческой газете To Vima министр культуры Греции Лина Мендони.

Посетители рассматривают мрамор Парфенона, также известный как мрамор Элгина, в Британском музее в Лондоне, 9 января 2023 года. Древние скульптуры были взяты из храма Парфенона в Акрополе в Афинах в начале 19 века британским дипломатом Томасом Брюсом. граф Элгин. Фото Дэниела Лила/AFP через Getty Images.

Член парламента Белл Рибейро-Адди также подверг критике музей. «Одна из самых оскорбительных причин, которые они назвали, заключается в том, что другие страны, которым принадлежат эти предметы, либо не смогут о них позаботиться, либо их, скорее всего, украдут», — сказала она Guardian. «Но в этой стране есть люди, которые выставляют их на eBay».

Такие страны, как Греция, Нигерия и Китай, все чаще заявляют о своей убежденности в том, что культурные артефакты, которые были захвачены или разграблены колониальными войсками, должны быть возвращены туда, откуда они прибыли, даже до того, как появились основания сомневаться в способности Британского музея защитить свои сокровища. .

Эфиопия призвала вернуть коллекцию оружия, драгоценностей и религиозных артефактов Макдала, которую британцы конфисковали во время военной операции в 1868 году. Индия добивалась возвращения Ступы Амаравати, одного из крупнейших известных фризов, который британцы разобрали. и отправлен в Великобританию, начиная с 1879 года. А в мае Асантехене Отумфуо Осей Туту II, король Ганы, попросил учреждение вернуть золотые украшения, которые британская армия украла из дворца Асанте в 1874 году.