Базальтовый парк Уайтуотер: больше о правах на воду, чем о каякинге

Зрители наблюдают, как девушка с буги-бордом прыгает в реку Ревущий Форк в парке Базальт-Уайтуотер в четверг днем.

Базальтовый парк Уайтуотер имеет очевидные рекреационные преимущества. С момента своего появления в 2017 году аттракцион Роаринг-Форк-Ривер пользовался популярностью как среди рафтеров, так и среди каякеров — и даже помог создать несколько лучших мест для рыбалки.

Но участок бурной воды — проект, реализованный и управляемый округом Питкин и его программой «Здоровые реки», — это не только развлечения под летним солнцем и прохладной водой. Чиновники округа заявили, что рекреационные преимущества парка Уайтуотер лишь второстепенны по сравнению с реальной целью, которая заключалась в обеспечении прав на воду.

Парк Уайтуотер не был построен ни в срок, ни в рамках бюджета. Округ Питкин впервые оценил проект в 770 000 долларов в 2015 году, хотя с тех пор расходы выросли до более чем 3,5 миллионов долларов. Проект планировалось завершить в 2017 году, но с тех пор он претерпел три этапа текущих модификаций, последняя из которых была завершена прошлой зимой.

И его критиковали за то, что он опасен. В какой-то момент в 2019 году искусственные волны, встроенные в парк, создали то, что один из членов городского совета Базальта назвал «смертельной ямой», перевернув три плота за один инцидент в том году, и потребовалось, чтобы служба спасения Roaring Fork Fire Rescue начала спасательную операцию на быстрой воде.

В округе заявили, что такие трудности типичны для парков с бурной водой. Аттракцион Дуранго, например, потребовал нескольких модификаций с момента его первоначального строительства в начале 1990-х годов. Округ Питкин и его подрядчик, инжиниринговая фирма River Restoration, работали над решением структурных проблем с искусственными волнами Базальтового парка, и за последние несколько лет серьезных чрезвычайных ситуаций не возникало.

Парк Basalt Whitewater, расположенный на реке напротив подразделения Basalt's Elk Run, включает в себя две искусственные конструкции, называемые «игровыми волнами», на отведенном участке реки длиной примерно 1000 футов. Каякеры, рафтеры, гребцы стоя и буги-бордисты могут «бороздить» волны или просто бегать по ним, как по порогам. Жители могут наслаждаться отдыхом на волнах, а рыболовы могут ловить рыбу в бассейнах, созданных сооружениями.

Чиновники округа заявляют, что право на воду, связанное с парком Уайтуотер, которое судья штата Колорадо постановил как абсолютное в 2020 году, позволяет округу защищать воду в реке Роаринг-Форк от будущих попыток городов или ферм за пределами водораздела, которые могут захотеть отвести ее для нужд. их собственное использование.

В то время, когда изменение климата и рост населения обостряют конкуренцию за водные ресурсы Колорадо, помощник окружного прокурора Лаура Макар заявила, что парк является «творческим» способом сохранить воду в реке Роаринг-Форк. Это один из компонентов более масштабных усилий округа по «обеспечению здоровья нашей [речной] системы», отметила она. За последние 20 лет округ Питкин вел несколько юридических баталий с поставщиками воды на Переднем хребте, чтобы обеспечить поступление большего количества воды в Ревущую Вилку.

Парк также защищает потоки в верховьях реки Роаринг-Форк, обеспечивая экологические преимущества. Создание волн позволило округу получить особый вид права на воду, получивший название «Рекреационное внутриканальное отведение» или RICD. В то время как большинство прав на воду позволяют пользователям отводить воду из рек, этот вид права позволяет округу активно удерживать воду в реке на благо своих экосистем.

«Это довольно странный способ защитить права на воду в реке, но не так уж много возможностей получить право на воду, чтобы оставить воду в реке», — сказал Андре Вилле, член Совета по здоровым рекам округа Питкин. .

По словам Вилле, низкий уровень стока в середине-конце лета может вызвать стресс у местных популяций рыб, и проект «Базальт» призван смягчить этот стресс.

В то время как недавние засухи истощили речные потоки на Западе, рост населения в Колорадо создает больший спрос на ограниченные водные ресурсы Ревущей Вилки. По данным организации Roaring Fork Conservancy в Базальте, водопользователи Фронт-Рейндж уже отвлекают в среднем около 40 000 акров-футов, или примерно 35% годового стока верхней части Роаринг-Форк в год.