На Луне похоронена огромная радиоактивная плита вулканического гранита

Глыба гранита на обратной стороне Луны когда-то была внутренней частью вулкана, хотя исследователи не уверены, как вулкан мог образоваться.

Лия Крейн

8 июля 2023 г.

Лунная область Комптона-Белковича скрывает под поверхностью гранитную плиту

НАСА/GSFC/Университет штата Аризона

Уже более 20 лет мы знаем, что область на обратной стороне Луны под названием Комптон-Белькович была немного странной. У него была какая-то странная топография, и в верхнем метре почвы, казалось, было больше тория, чем в окружающей среде.

Теперь Мэтт Сиглер из Института планетологии в Аризоне и его коллеги использовали данные китайских орбитальных аппаратов «Чанъэ-1» и «Чанъэ-2», чтобы определить, что существует область диаметром 50 километров и толщиной в несколько километров, которая неожиданно горячая. Единственный способ произвести все это тепло на Луне — это распад радиоактивных элементов, таких как торий и уран, а лучший способ сформировать такую концентрацию этих элементов — многократное плавление породы посредством вулканизма.

«Тот маленький кусочек тория, который мы видели на поверхности, — это верхушка айсберга огромного тела под поверхностью, которое было водопроводной системой этого вулкана», — говорит Зиглер. «Это расширяет границы того, что мы знаем о том, как формируются вулканы и, в частности, о том, как они формируются на Луне».

Читать далее:

В Солнечной системе повсюду, куда бы мы ни посмотрели, есть странные вулканы.

Топография местности предполагает, что последний раз вулкан извергался около 3,5 миллиардов лет назад, поэтому вся эта расплавленная порода к настоящему времени остыла и затвердела, превратившись в огромную гранитную плиту, называемую батолитом. На ближней стороне Луны есть несколько подобных областей, но они не такие большие и ни одна из них не настолько радиоактивна, как в Комптон-Белковиче, возможно, потому, что они не прошли через такое количество циклов таяния и таяния. охлаждение – каждый цикл плавления концентрирует радиоактивные элементы в образовавшейся магме.

Подобные батолиты лежат в основе многих крупных вулканических систем на Земле, но мы не ожидали найти их на Луне. «На Земле этот вид вулканизма вызван тектоникой плит и водой, но на Луне нет ни того, ни другого», — говорит Зиглер. «Люди действительно не думали, что на Луне может произойти вулканизм такого масштаба».

Подпишитесь на нашу рассылку Launchpad

Путешествуйте по галактике и за ее пределами с нашим космическим информационным бюллетенем каждый месяц.

Это может означать, что Луна образовалась со странным влажным карманом в коре, который позволил бы камню плавиться при более низкой температуре. «Это довольно странно, но это могло произойти», — говорит Сиглер. Другой вариант заключается в том, что в результате бурного формирования Луны возникла горячая точка, похожая на ту, что под Йеллоустоуном в США, которая вызвала широко распространенный вулканизм в этом районе. Чтобы разгадать эту лунную загадку, потребуются более подробные данные будущих лунных миссий.

Ссылка на журнал:

Природа DOI: 10.1038/s41586-023-06183-5

Темы: